Această propoziție mă bântuie de ani buni. Am simțit-o pe pielea mea - generații întregi de sportivi talentați care s-au pierdut în negura uitării. Tineri extraordinari care au renunțat la visurile lor nu din lipsă de talent, ci din lipsa resurselor. Părinți care au fost forțați să aleagă între pasiunea copilului lor și stabilitatea financiară a familiei.
Ca fost baschetbalist din Cluj-Napoca, născut în 1995, am trăit aceste realități în prima linie. Timp de 12 ani, baschetul a fost viața mea: de la competițiile locale până la campionatele europene cu echipele naționale U16, U18 și U20. Am cunoscut bucuria jocului, adrenalina competiției dar și greutățile prin care trece un tânăr de 16-17 ani care trebuie să dovedească constant că merită un loc în echipa de seniori. Dar la 21-22 de ani, am luat decizia dificilă de a încheia cariera sportivă și am învățat programare de unul singur, reușind să mă angajez în domeniul IT. Această tranziție mi-a oferit o perspectivă unică: înțeleg atât provocările cu care se confruntă sportivii tineri și talentați, cât și puterea transformativă a tehnologiei. Experiența mea ca sportiv nu a fost în zadar, ea a devenit fundația viziunii pentru Athlete Path.
Sportivii de top din noua generație, precum David Popovici, au devenit vocali despre problemele sistemice din sportul românesc. Ei vorbesc deschis, lucid și direct despre nevoia urgentă de schimbare. Propria mea experiență, împreună cu mărturiile lor, m-au inspirat să creez Athlete Path.
Înotul nu e cel mai scump sport, dar nu e nici ieftin. Părinții mei au făcut un efort să continue să mă ducă la sport. Slipul cu care înot la Jocurile Olimpice e 400 EUR bucata. E scump echipamentul. Ai nevoie de deplasări, de cantonamente, de concursuri plătite etc. Eu, chiar dacă acum sunt recunoscător pentru sprijinul pe care-l primesc, mi-ar plăcea să primească MĂCAR o fracțiune din sprijinul acesta și tinerii care își doresc să continue cu sportul.
Această realitate o cunosc atât de bine din propria experiență. Costurile echipamentelor profesioniste, condițiile improprii de antrenament și lipsa unei strategii sportive coerente rămân probleme nerezolvate. Continuăm să tratăm performanța sportivă ca pe o anomalie, ca pe o minune inexplicabilă care se întâmplă în ciuda sistemului, nu datorită lui.
Dar aici e paradoxul care mă motivează să creez Athlete Path: România produce în continuare sportivi de calibru mondial: David Popovici, Simona Halep, echipa națională de tenis de masă feminin cu medalii europene strălucitoare, Cristina Neagu (desemnată cea mai bună handbalistă din lume pentru a patra oară). Acestea sunt doar câteva exemple, iar lista poate continua.
În ciuda infrastructurii precare, a lipsei de finanțare și a inexistenței unei strategii coerente, talentul românesc găsește mereu o cale să strălucească. Iar asta nu face decât să mă întreb: câți campioni am fi avut dacă acești sportivi ar fi avut din start susținerea de care au nevoie?
Sportul este cea mai brutală și mai sinceră lecție de viață pusă pe fast forward. Te învață despre disciplină, despre eșec, despre ridicare și despre excelență. Dar în România, sportul te învață și alte lecții: cum să supraviețuiești cu stomacul gol în cantonament, cum să te antrenezi în condiții improprii, cum să-ți păstrezi motivația când nimănui nu-i pasă de tine.
Athlete Path se naște din refuzul meu de a accepta această realitate. Este platforma care va transforma modul în care susținem sportivii români. Nu mai vreau să așteptăm ca talentele să ajungă la performanță “în ciuda sistemului”. Vreau să construim împreună sistemul care să-i propulseze spre excelență.
Viziunea mea este simplă, dar ambițioasă: vreau ca fiecare sportiv talentat din România să aibă șansa de a-și atinge potențialul maxim. Vreau să construim o comunitate puternică în care sportivii din toate disciplinele să se susțină reciproc și să împărtășească experiențe și resurse.
Nu mai putem aștepta. În timp ce instituțiile statului dezbat la nesfârșit strategii și bugete pentru sport, talente incredibile se pierd zilnic. Fiecare săptămână de întârziere înseamnă încă un sportiv care renunță la visul său.
Athlete Path este răspunsul meu la întrebarea: “Cum ajungi acolo fără bani? Cum ajungi acolo fără susținere?” Este platforma ce conectează direct sportivii cu susținătorii lor, aduce transparență totală în utilizarea donațiilor și creează un ecosistem complet de dezvoltare sportivă.
Sunt convins că există mii de oameni care vor să susțină sportul românesc, dar nu știu cum. Există antrenori excepționali, nutriționiști, specialiști în pregătire fizică și mentală care pot contribui la dezvoltarea sportivilor noștri. Tot ce trebuie să facem este să-i conectăm, să creăm podurile necesare între talent și suport.
Nu mai vreau să aud că “nu ne-am născut în locul potrivit”. România este locul potrivit. Are talent din abundență. Are pasiune pentru sport. Are campioni care inspiră generații. Tot ce ne lipsește este infrastructura care să transforme aceste ingrediente într-o rețetă constantă de succes.
Athlete Path este această infrastructură. Este promisiunea mea către fiecare sportiv tânăr că nu va mai trebui să lupte singur. Că va avea susținerea de care are nevoie pentru a crește. Că performanța sa nu va mai fi un miracol, ci rezultatul firesc al unui sistem care funcționează.
Hai să facem asta împreună. Pentru că sunt convins că următorul mare talent al sportului românesc există deja. Acești tineri sunt acolo, în săli de antrenament modeste din toată țara, muncind pentru a-și depăși limitele. Tot ce trebuie să facem este să ne asigurăm că au șansa de a-și transforma visul în realitate.